Croisière en brise-glace depuis Rovaniemi vers le Sampo, Kemi
Le Jäänmurtaja Sampo, lancé en 1960 comme brise-glace d'État finlandais, accueille désormais des passagers pour naviguer sur la baie de Botnie gelée depuis le port d'Ajos à Kemi, après un trajet en autocar au sud de la capitale de la Laponie. À bord, vous découvrirez la passerelle, la cabine du capitaine et la salle des machines avant le point fort de la visite du brise-glace de Kemi : marcher sur la banquise brisée et flotter dans une combinaison de survie isolante. Les croisières en brise-glace depuis Rovaniemi font partie des rares sites touristiques hivernaux de Laponie où vous pouvez ressentir une coque de 3 500 tonnes fendre la glace de mer épaisse d'un mètre sous vos pieds.
Le Sampo a été construit pour dégager les voies de navigation, et non pour transporter des passagers. Lancé en 1960 au chantier naval Wärtsilä à Helsinki, le navire de 75 mètres a passé près de trois décennies au service de l'État avant que l'Administration maritime finlandaise ne le retire du service en 1987.
La ville de Kemi l'a racheté et, depuis 1988, il poursuit une seconde carrière en tant que seul brise-glace construit par l'État au monde à être ouvert aux voyageurs. Ses quatre moteurs diesel-électriques fournissent encore environ 10 000 chevaux aux hélices, deux à l'avant et deux à l'arrière — un agencement conçu pour évacuer l'eau sous la glace plutôt que de pousser à travers elle.
Ce détail mécanique explique pourquoi une croisière en brise-glace au départ de Rovaniemi reste un événement maritime plutôt qu'une boucle touristique. Le golfe de Botnie gèle plus profondément que presque toute autre mer navigable en Europe, son eau saumâtre formant une couche de glace solide pouvant dépasser un mètre. Le Sampo ne coupe pas. Il grimpe, chevauchant la banquise avec sa proue renforcée jusqu'à ce que son propre poids la fracture. Les passagers ressentent ce moment comme une ascension, suivie d'un frisson, puis d'un broyage sourd sous les plaques du pont.
Le navire part du port d'Ajos à l'extérieur de Kemi, à environ 115 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, et l'enregistrement se fait au 15 A Lumilinnankatu, 94100 Kemi — la même adresse administrative qui gère les permis d'accès au port pour la croisière en brise-glace Sampo au départ de Rovaniemi et les traversées associées commercialisées sous le nom de croisière en brise-glace Arktis au départ de Rovaniemi. L'accès à ce bureau d'enregistrement coûte 0 EUR ; la navigation elle-même nécessite une réservation à l'avance, c'est pourquoi le prix de la croisière en brise-glace à Rovaniemi est réglé bien avant que quiconque n'atteigne le quai.
Sous les ponts, le Sampo a été préservé plutôt que rénové. La salle des machines conserve ses instruments d'origine. La passerelle garde le télégraphe en laiton et la large vitre avant à travers laquelle les officiers lisaient autrefois les crêtes de pression à l'œil nu. Le mess et la cabine du capitaine sont restés dans leurs aménagements d'époque, et la baignade en combinaison de survie — une séance flottante dans le canal que le Sampo vient d'ouvrir — est l'élément le plus associé à une croisière en brise-glace polaire au départ de Rovaniemi dans la mémoire des visiteurs. Les réservations pour une croisière en brise-glace au départ de Rovaniemi sont gérées par le même bureau de Kemi, joignable au +358 16 258 878, avec les opérations de croisière documentées sur icebreaking.com. Ce qui a commencé comme un navire de travail de la flotte hivernale finlandaise fonctionne désormais comme un témoignage flottant de la manière dont une nation nordique maintenait ses ports ouverts.
8 h 30 min
